В сентябре 2003 года мир столкнулся с беспрецедентной угрозой — кордицепс, прежде поражавший лишь насекомых, мутировал и начал массово заражать людей. Этот гриб полностью подчинял волю носителей, уродовал их тела и превращал в агрессивных существ. В самый первый день пандемии строитель Джоэл, оказавшийся в эпицентре катастрофы, пережил страшную личную трагедию, потеряв самое дорогое.
Спустя два десятилетия Джоэл обитает в Бостонской карантинной зоне, находящейся под жёстким контролем Федерального агентства по урегулированию стихийных бедствий. Вместе с подругой Тэсс он пытается раздобыть автомобильный аккумулятор, чтобы отправиться на поиски брата в другой штат. Неожиданно их путь пересекается с раненой лидершей повстанцев, которая предлагает машину и аккумулятор в обмен на доставку юной сироты Элли к её соратникам за пределами карантинной зоны.