Лайт Ягами, обычный старшеклассник, случайно находит таинственную тетрадь, принадлежащую богу смерти Рюку. Вскоре он узнаёт её страшную силу: любой человек, чьё имя будет вписано на её страницы, обречён на смерть. Эта находка заставляет Лайта задуматься о том, как использовать тетрадь для достижения высшей цели — очищения мира от преступности и несправедливости.
Взяв на себя роль судьи, Лайт начинает методично записывать в тетрадь имена самых опасных преступников, веря, что таким образом он сможет создать идеальное общество. Однако с каждым новым именем он всё глубже погружается в моральную двойственность своих действий, балансируя между благородными намерениями и опасной властью, которая угрожает изменить его самого.