1987 год. Джордан Белфорт начинает карьеру брокера в престижном инвестиционном банке, но судьба вносит коррективы — учреждение закрывается после резкого падения индекса Доу-Джонса. Послушав совет супруги Терезы, он находит работу в скромной конторе, специализирующейся на торговле малоизвестными акциями. Его напористая манера ведения переговоров и природное обаяние быстро приносят результаты. В это же время Джордан сближается с соседом Донни, предприимчивым торговцем, который предлагает создать совместную фирму. Вместе они собирают команду из друзей Белфорта и его отца Макса, дав компании гордое название «Стрэттон Оукмонт».
Вне рабочей атмосферы Джордан полностью отдается разгульному образу жизни: бесконечные вечеринки сменяются одна за другой, он вступает в связи с женщинами лёгкого поведения, активно употребляет наркотики, включая кокаин и кваалюд. Однако стремительное обогащение и вызывающее поведение Белфорта не остаются незамеченными — вскоре его делами начинает интересоваться агент ФБР, что предвещает серьёзные перемены в судьбе Джордана.