Джон Китинг приходит в строгий американский колледж преподавателем литературы, словно свежий ветер в затхлой аудитории. Его свободные манеры, живой взгляд и отказ от скучных учебных планов сразу выделяют его среди чопорных коллег. Вскоре он открывает ученикам существование тайного клуба — Общества мёртвых поэтов, и это становится поворотным моментом для каждого.
Под влиянием Китинга юные умы начинают искать собственный путь в мире шаблонов и правил. Они учатся слышать себя, смело поднимаясь над обыденностью, чтобы увидеть жизнь за пределами школьных стен. Каждый из них пробует найти свой уникальный голос в общем хоре однообразия.