В 1238 году, после разорения Рязани, Владимира, Торжка и Москвы, хан Батый принимает решение не штурмовать хорошо укреплённый Новгород и отводит свои силы. Он разделяет огромное войско на несколько частей, чтобы разными маршрутами выйти к степным рубежам и соединиться у стен Козельска. Узнав о приближении монгольских полчищ, горожане готовятся к упорной обороне, полные решимости защищать свой город до последнего.
Жители Козельска, понимая всю серьёзность надвигающейся угрозы, единодушно решают стоять насмерть. Они укрепляют стены и готовятся к длительной осаде, зная, что отступать некуда. В их сердцах горит огонь сопротивления, и они клянутся защищать родной город, невзирая на численное превосходство врага.